毛利元就（十三） 第二次月山富田城合戦
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第二次月山富田城合戦
嫡男隆元を失った毛利元就は少し意地になってきたようです。
「必ず…月山富田城までたどりつき、城を落とすぞ！
それが死んだ隆元への手向けじゃ！」
荒隈（あらわい）城を出発した毛利軍は、月山富田城手前の白髪（しらが）城を落とすと、二年後の永禄8年（1565）4月から、再度、荒隈（あらわい）城を3万5000の兵を率いて出発。長年にわたって落とせなかった、尼子家最大の拠点・月山富田城攻略に乗り出します。
月山富田城北西の星上山（ほしかみやま。島根県松江市）に陣をしき、4月17日。毛利軍は星上山を下り、三手に分かれ富田川（とんだがわ）を渡り、月山富田城に襲い掛かります。
「攻め滅ぼせ！！」
わあーーーーーーーーっ
「させるな！！」
わあーーーーーーーーーっ
尼子義久軍は、総勢1万2000をもって毛利軍を迎え討ちます。
こうして第二次月山富田合戦が始まります。
死んだ隆元の嫡男、後に関ヶ原で西軍の大将を務める毛利輝元も、この戦いで初陣を飾りました。
「毛利に押されるな！必ず月山富田城を守りぬけ！！」
わあーーーーーーーーっ
防御側の尼子義久軍の中には、若武者・山中鹿之助の姿がありました。
「我に七難八苦を与えたまえ」と月に祈ったエピソードはよく知られていますね。
難攻不落の月山富田城は、10日経っても落ちませんでした。
「正面からやってもダメだ。ならば」
毛利元就は正面攻撃を断念し、兵糧攻めに切り替えます。
まず、月山富田城背後にある兵站基地、伯耆の大江城（おおえじょう。鳥取県東伯郡）・江美城（えびじょう。鳥取県日野郡）の二城を落として、補給線を断ちます。
補給線を断ってから、あらためて月山富田城を包囲します。
尼子方の若武者・山中鹿之助は、
どかかっ、どかかっ、どかかっ、どかかっ、
毛利軍の中に一騎駆けし、
「我こそは尼子が家臣・山中鹿之助！
いざ尋常に勝負！！」
カン、キキン、カン、ズバア
どかーーーっ
毛利方の品川大膳を討ち取るという、勇ましい場面もありましたが、しかし、毛利方の強固な包囲網を突破することはできず、月山富田城内に閉じ込められた城兵たちは
「ううう…ひもじい…もうダメだあ…」
ついには椎の木をかじって食うというありさまでした。
永禄8年（1565）11月21日。万策尽きた尼子義久は降伏を申し入れます。
「うううぅ…尼子の命運もここに尽きた…」
「いいえまだ！山中鹿之助がおりまする！必ずや尼子の再興を！！」
気焔を上げる、山中鹿之助。
11月28日。月山富田城は落ちました。
山中鹿之助は月山富田城を落ち延び、京都に、ついで隠岐島に潜伏。尼子家再興を目指して活動を続けることとなります。
こうして毛利元就は中国9ヶ国に加え筑前の一部まで手に入れました。手に入れた領土は、備前・備中・備後・安芸・周防・長門・石見・出雲・伯耆、そして筑前の一部。山陰地方は吉川元春が、山陽地方は小早川隆景が分割して統治しました。
九州 大友攻め
最大の敵・尼子氏を倒した毛利元就。次なる敵は、九州の大友宗麟でした。
貿易港博多は、何としても手に入れたいところでした。永禄12年（1569）4月、毛利元就は軍勢を率いて吉田郡山城を出発。下関に入り、海を渡り九州に侵攻します。多々良浜や香椎で、大友宗麟方と激しい合戦が行われます。
大友宗麟方は、忠臣立花道雪（たちばな どうせつ）が奮戦するも、毛利軍の勢いに押され、立花城を放棄。追い詰められた大友宗麟は、窮余の策に出ます。
毛利に滅ぼされた山口の大内氏と、出雲の尼子氏と手を結び、共に毛利を討とうとします。
尼子の遺臣・山中鹿之助は、尼子の生き残り・尼子勝久（あまご かつひさ）をかついで、隠岐島に潜伏していましたが、大友宗麟は山中鹿之助を背後から援助。
山口では大内家の一族である大内輝弘（おおうち てるひろ）という人物を大友宗麟は保護していましたので、これに兵を与え、毛利の支配する山口を蹂躙させます。
大友宗麟を追い詰めた、と思っていた毛利元就。逆に追い詰められます。
「こうなったら博多はあきらめるしか無いか…」
毛利元就は九州・立花城で大友宗麟と対峙している吉川元春・小早川隆景に撤退を命じました。
毛利元就の最期
その後毛利元就は、大内と山中鹿之助ら尼子の残党を討伐しますが、この頃から体調が悪化していきました。
元亀2年（1571）3月、一時体調が回復した毛利元就は、吉田郡山城に知人を招き、花見の宴を設けます。その席で、
友を得てなほぞ嬉しき桜花
昨日にかはる今日の色かは『名将言行録』
友を得たことで、いっそう桜の花を見るのが嬉しく思える。
今日の花の色のすばらしさは、昨日の花の色に代えることができるだろうか。いやできない。
またこの宴の席あたりだったでしょうか。孫の輝元・息子の吉川元春・小早川隆景に訓戒します。
「お前たち、今ある領国に満足して、けして天下を望むような野心を起こしてはならんゾ」
その後、体調がふたたび悪化し、元亀2年（1571）6月14日、吉田郡山城にて逝去。享年75。
翌日、遺骸は吉田郡山城山麓の大通院（だいづういん）で荼毘に付され、洞春寺（とうしゅんじ）跡として伝わる吉田郡山城山麓に葬られました。
安芸の一地方領主から10ヶ国所有の大大名にまで成り上がった、智将・毛利元就。幼くして父・母と死に分かれ兄とは切り離され、誰よりも家族のつながりを強く望んだ元就は、三人の息子たちによる毛利家の結束を強め、毛利家を中心に、吉川家・小早川家がその両翼を支える、毛利両川体制を形にしました。一方、敵に対しては容赦がなく、さまざまな権謀術数を駆使して、競争相手を次々と滅ぼし、葬っていった、毛利元就。その人の大往生でした。
その後の毛利家
その後、関ヶ原で毛利輝元が西軍の大将として徳川と敵対したため、戦後、毛利氏は周防・長門二国にまで削られます。120万石から32万石への減封です。
徳川への恨みは200年引きずり、幕末に、吉田松陰・高杉晋作・桂小五郎らが出て薩摩と手を結び、倒幕の原動力となったことは、よく知られている通りです。
次回「武田信玄と上杉謙信（一） 信玄、登場」に続きます。
